Aujourd'hui, excursion en scooter dans la Plaine des Jarres (notre raison de venir nous perdre à Phonsavan).
Cette région a été parmi les plus bombardées par l'aviation américaine lors de la guerre du Viêt Nam. De ce fait, de nombreuses bombes non-désamorcées sont encore présentes, ce qui rend l'étude et la visite des zones à jarres très dangereuse. Actuellement, seuls trois sites sont ouverts au public. Au total, il existe plus d'une soixantaine de sites différents disséminés sur la zone de la Plaine des Jarres dans le centre est du Laos. Des démarches sont en cours pour classer la Plaine des Jarres dans le liste du Patrimoine mondial de l'UNESCO.
Départ à 9h00, et pour éviter les autres touristes, nous décidons d'aller directement aux sites 2 et 3, les plus éloignés. Les paysages étaient tellement agréables que nous avons loupé le panneau et avons continué une quinzaine de kilomètres sur la mauvaise route... Une fois sur la bonne route, non goudronnée (genre chemin forestier), c'est un peu moins agréable ! On se prend la poussière des voitures que l'on croise et on est secoué comme des pruniers. C'est l'aventure :-)
Arrivés sur le site 2, c'est impressionnant de découvrir toutes ces jarres de différentes tailles. Les paysages alentours sont beaux mais tout est très sec. C'est dommage car il y a des rizières partout, mais pas de verdure, juste des vaches qui broutent.
Le site 3 est plus sympa. Pas très bien indiqué, nous nous sommes promenés dans des villages où les enfants très souriants étaient ravis de nous saluer.
Enfin, nous remontons sur le site 1, le plus impressionnant par le nombre de jarres. On y trouve également la plus grosse des jarres et une grotte.

Que sont ces jarres ?
Les jarres mesurent de un à trois mètres de haut et pèsent entre 600 kg et 7 tonnes. Leur signification et leur origine ne sont pas encore totalement élucidées.
La première étude archéologique des sites a été réalisée vers 1930 par Madeleine Colani, une française de l’École française d'Extrême-Orient. Les jarres n'ont pas été datées précisément (période de 5000 av. J.-C à 800 ap. J.-C) et il existe plusieurs théories sur leur destination : urnes funéraires, stockage de nourriture ou d'eau, cuves à fermentation pour la production d'alcool,... Pas d'explication sur leur nombre, ni sur la manière dont elles ont été amenées ici alors que le grès dans lequel elles sont taillées provient de la chaîne de montagnes située entre Luang Prabang et Xieng Khouang. Cependant, les légendes locales sont innombrables et parfois inventées pour les touristes.

En tout, nous avons quand même parcourus 150 km (c'est douloureux pour le popotin !) !
De retour à Phonsavan vers 16h, nous avons mangé, puis détente à la guesthouse.
On a même trouvé un morceau de Comté pour 8 € (mais on ne l'a pas acheté).

La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
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La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
La Plaine des Jarres
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